Há uma ligação surpreendente entre Henry VIII (rei da Inglaterra a partir de 1509 para 1547) ea fundação de Boston. Em sua busca para produzir um herdeiro do sexo masculino, Henry queria se divorciar de sua primeira rainha, Catarina de Aragão. O papa se recusou a anular o casamento, Henry levou para o que ficou conhecido como a Reforma Inglês (+/-1530) pelo qual a Igreja da Inglaterra rompeu com a autoridade do Papa e da Igreja Católica Romana. (Motivos de Henry foram também político, mas isso é outra história.)
Quando a Inglaterra rompeu com a Igreja Católica, muitos diferentes seitas protestantes disputavam o poder. Após a morte de Henry, sua filha, Rainha Elizabeth I (a Rainha Virgem, reinante 1558-1603), estabelecido para eliminar a “tolice teológica tergiversações” entre as seitas protestantes, formalizando a Igreja da Inglaterra (Igreja Anglicana) como a igreja oficial e instituindo Leis Penais de fazer respeitar.
A Igreja da Inglaterra manteve muitas das armadilhas e da hierarquia da Igreja Católica, que muitos protestantes ingleses abominou. Alguns dissidentes se uniram à Igreja da Inglaterra e trabalhou para "purificar" a igreja de dentro, tornando-se conhecido como “Puritanos”. Alguns se recusaram a participar da igreja, e ficou conhecido como "separatistas".
Sucessores de Elizabeth, James I (governar 1603 – 1625) e seu filho Charles I (governar 1625 – 1649), as coisas particularmente desconfortável para os dissidentes e eram zelosos na aplicação de conformidade com a Igreja da Inglaterra. A perseguição infligida sobre as abordagens não-conformes protestantes cutucou dois grupos-chave para deixar a Inglaterra em busca de liberdade religiosa e encontrou assentamentos importantes para a história Boston.
O primeiro grupo de dissidentes eram separatistas, que após a partida da Inglaterra para a Holanda em 1608, partiu para a América 1620 e fundaram Plymouth, sobre 40 quilômetros ao sul de Boston. Este grupo era relativamente pobre e agrária.
O segundo grupo era mais ricos e sofisticados incluídos os comerciantes e empresários. Liderados por John Winthrop, que partiu da Inglaterra para a Nova Inglaterra em 1630 com a ambiciosa missão de criar uma nova sociedade, um “cidade sobre uma colina” (de referência a partir Jesus’ Sermão da Montanha), que ser visto pelo mundo. Este novo tipo de sociedade seria equilibrar as duas dimensões civis e eclesiásticas, para o bem do público – guiado por Deus ea Bíblia. Este grupo desembarcou perto do dia atual Salem, MA, sobre 20 quilômetros ao norte de Boston. Eles, então, mudou para o sul e fundou Boston, nomeado para uma cidade perto de sua casa, em Lincolnshire, Inglaterra.
Será Boston ter sido fundada, se Henry não queria um herdeiro do sexo masculino? Ao longo do tempo, teria havido certamente uma cidade importante no local de Boston de hoje. Contudo, não teria sido chamado de Boston, e não seria perto da cidade sabemos. Os Puritanos, a sua cultura, sua sociedade e até mesmo sua forma de governar foi fundamental para o caráter de Boston no início, a Revolução Americana, e vive até hoje. Obrigado, Rei Henry.